在人民军队的历史中，女性也是其中一股重要力量，红军时期还出现过两位女师长。第一位是红16军第8师师长胡筠，可惜在1934年遭到错杀，能力还没来得及完全展现。

还有一位是红四方面军妇女独立师师长张琴秋，她的事迹就贯穿了整个革命发展史，并且她职务还非常高，用红军最强女将来形容绝不为过。

但，在建国以后，张琴秋的经历却有些不顺利，先是55年错过了军衔，后来又蒙受不白之冤，导致她选择走极端来自证清白。如此经历，令人唏嘘。

张琴秋1904年出生于浙江桐乡，父母特别开明，供她先后就读于石门振华女校、杭州女子师范学校、上海爱国女校。

在上海求学的过程中，她经常去找小学同学孔德沚玩，因而结识孔德沚的丈夫沈雁冰（即著名文学家茅盾）。

借着这层关系，张琴秋又认识了沈雁冰的弟弟沈泽民，开启了第一段感情之路。

在沈泽民的引导下，张琴秋于1924年入党，是早期的共产党员之一。1925年张琴秋、沈泽民举行了新式婚礼，婚后与沈雁冰夫妇、瞿秋白夫妇比邻而居，革命氛围非常极浓。

不久后，张琴秋、张闻天、王稼祥、乌兰夫、伍修权等一百余人被组织派到苏联学习，1926年春，沈泽民出席国际职工大会也到达莫斯科。

两夫妻都在苏联深造过，后来也都是“二十八个半布尔什维克”之一。因此在1930年回国后，都得到了重用。

他们被派往鄂豫皖苏区，沈泽民担任鄂豫皖分局书记、张琴秋担任彭（湃）杨（殷）军事政治学校政治部主任。

作为一名政工干部，张琴秋可不是花瓶，她会教苏区的女孩们跳苏联海军舞、乌克兰舞，丰富根据地的娱乐生活。

后又组建军剧团，上文化课、编排剧本，给前线指战员带来精神上的慰藉。这些做法，让张琴秋得到了大家的拥戴。

本来鄂豫皖的革命形势发展得如火如荼，可惜空降了一个张某来担任鄂豫皖中央分局书记兼军事委员会主席。

此人为掌权大肆“肃反”，众多精英遭到毒手，实力严重受损的红四方面军主力无奈向川陕转移。这时，张琴秋和丈夫沈泽民又面临分离。

沈泽民认为自己是省委书记，应该留下来稳定人心，张琴秋只得含泪与他告别。临行前，两人约好很快见面，可惜却成永别。（沈泽民于1933年11月染病去世）

张琴秋随着主力西进，在小河口会议上，她被任命为红四方面军政治部主任，职务非常高。从这支部队里，走出了后来的十位开国上将，此时都属于她的部下。

只不过张琴秋曾经多次反对过张某，部队在川陕苏区站稳阵脚后，张某秋后算账撤了张琴秋的职，仅让她担任红江县（今通江县涪阳坝）县委书记。

好在张琴秋很得人心，在大家的举荐下，不久调任为红四方面军总医院政治部主任。1933年，红四方面军妇女独立团成立后，张琴秋担任团长兼政委。

1935年2月，妇女独立团扩编为妇女独立师，张琴秋担任师长。虽然她是红军第二位女师长，但她很早前就担任过方面军政治部主任，红军最强女将非她莫属！

1936年甘孜会师后，张琴秋还与朱德、张某、刘伯承、任弼时、贺龙、关向应、徐向前等人同任西北局委员，从这些并列的名字中，就能看出张琴秋当初的地位之高。

如果正常发展，张琴秋肯定能有更大的成就，然而红军西征宁夏，改变了她的命运。

当年西路军由于缺少补给和群众基础，兵败河西走廊，时任西路军组织部部长的张琴秋不幸被俘。一开始她成功隐瞒住了身份，被发配去做苦工。

但在其他俘虏中，有人做了叛徒，指认她是红军高级干部。马家军大喜，立马将将她押送到南京邀功，此后就一直被囚禁在南京高级监狱中。

这种备受折磨的生活一直持续到了1937年10月，此时两党已经合作抗日，在周总理的多次交涉下，国民政府终于释放了包括张琴秋在内大批共产党。

回到延安后，一线军队已经没有适合她的位置，所以张琴秋就改为负责教育，历任抗大女生大队任大队长、中国女子大学任教育长等职。

她的教学风格雷厉风行，很多学员都称赞道：我们的教育长又能文又能武，真是个文武双全的女将军。

解放战争中，张琴秋担任过中央妇委秘书长，建国初期她是纺织工业部党组副书记、副部长。由于早已经离开了军队，她没有获得军衔，这有点可惜。

如果论早期职务的话，张琴秋绝对能成为将军，1932年10月她担任过红73师政治部主任，当时的师长是王树声（大将）、政委是张广才（少将），下辖218团团长是徐深吉（中将）。

1932年12月张琴秋升任红四方面军政治部主任时，绝大多数红四方面军的将领都是她的部下。

55年唯一的女少将李贞红军时最高职务是红二方面军政治部组织部副部长，比张琴秋低了4级，更别说红四的实力要强过红二了。

综合这些来看，张琴秋若参加授衔，佩戴将星并非难事，奈何西路军之败影响了她整个革命生涯啊。

当时有很多红四方面军出来的同志为张琴秋鸣不平，认为她早期地位高，完全可以成为女军官的代表，张琴秋却很淡然地回道：那些牺牲在革命路上的战友又该授什么衔呢？与他们相比我很知足。

因为有良好的心态，张琴秋在纺织工业部工作了近20年。可惜的是，大运动时期，由于她曾经跟苏联关系很深，二婚还嫁给了红四方面军的陈政委，就遭到一些人的打击迫害。

为了证明自己对革命的忠诚，1968年张琴秋以死明志跳楼身亡，结束自己光辉的一生。

直到1979年，组织才为她平反，原红四方面军总指挥徐向前亲自主持了为她补办的追悼会，中央给出的评价非常高：

她的一生是革命的一生，战斗的一生，全心全意为人民服务的一生。